Le baptême est quelque chose d’important. Et comme beaucoup d’autres choses importantes, il n’est pas toujours bien compris. L’élément le plus clair, comme nous l’avons vu avec Magali tout à l’heure, c’est l’engagement à suivre Jésus-Christ, concrétisé dans l’obéissance à son commandement d’être baptisé. Le deuxième élément indissociable, même si cela n’arrive pas le même jour, c’est le lien direct avec notre conversion. Magali nous a raconté de quelle manière elle est venue à croire en Christ. C’est aussi ce que nous retrouvons dans le récit des Actes que nous étudions ce matin.  (suite…)

” Les plans les mieux conçus des souris et des hommes souvent ne se réalisent pas “. Cette ligne du poète écossais Robert Burns résume bien la frustration de n’importe qui, lorsque les projets les mieux planifiés tournent quand même à la catastrophe. Doit-on considérer cette phrase comme appropriée pour résumer le résultat des actions de Paul, dans le passage que nous venons de lire ? C’est bien la présence de Paul dans le temple à Jérusalem, qui avait pour but de désamorcer les critiques, qui donne l’occasion à ses adversaires pour essayer de l’éliminer définitivement. De plus, en se joignant à ce rite de purification, Paul a choisi de suivre le conseil de Jacques et des autres anciens de l’Église à Jérusalem. Aurait-il évité cette émeute, et son arrestation, s’il avait agi autrement ? (suite…)

Sur quoi votre foi s’appuie-t-elle, pour que vous puissiez être certain qu’elle soit ” véritable ” ? C’est une question importante, et assez révélateur, pour savoir si nous avons ” foi dans la foi ” ou si nous avons foi en quelque chose, ou encore mieux, en quelqu’un, Jésus-Christ ! Depuis le début du 20ème siècle, il y a beaucoup de voix qui disent que peu importe ce que nous croyons, l’important, c’est de croire. Mais cela, c’est une foi ” dans la foi “, et pas une foi véritable. Il y a beaucoup de voix dans le monde moderne pour dire que ce n’est pas grave, car cette perspective considère que la foi - et n’importe quelle foi d’ailleurs - n’a rien à voir avec le monde dans lequel nous vivons au quotidien. Même certains théologiens qui se considèrent chrétiens affirment qu’il n’est pas du tout important de savoir si Jésus est ressuscité physiquement pour sortir du tombeau, car ils affirment que le message important de Pâques c’est l’idée de la résurrection, le renouvellement de la vie, et notre espérance d’une vie spirituelle éternelle.  (suite…)

Vous est-il déjà arrivé de conseiller quelqu’un sur la meilleure manière d’agir, pour constater ensuite que vos conseils ont mené à un désastre total ? Je ne sais pas quelle était la réaction de Jacques, et des autres anciens de l’Église à Jérusalem, mais nous sommes obligés de constater que leurs tentatives pour rassurer les chrétiens d’origine juive, et mettre fin aux rumeurs concernant l’apôtre Paul ont plutôt mené à son arrestation, ce que nous étudierons plus en détail dans quelques semaines. Dans ce passage Luc prépare les détails de l’arrestation de Paul, ce qui le conduira, en tant que prisonnier, jusque devant César, à Rome. Les versets que nous considérons ce matin sont l’arrière-plan, pour nous permettre de comprendre comment Paul a été arrêté.  (suite…)

Le printemps n’est pas loin. Mais, tout en aspirant aux beaux jours, remarquons-nous ce qui est en train de changer autour de nous, ces semaines-ci ? Si nous travaillons à l’intérieur, et si nos trajets ne se font pas à pied, il nous est malheureusement possible de passer à côté des bourgeons et de la verdure qui reprend vie. La même chose est peut-être vraie pour certaines des transitions dans la vie de l’Église, ou, plus directement ce matin, dans le récit que nous considérons dans les Actes. Avez-vous senti passer le changement, pendant notre lecture ? Pour être clair, survolons très rapidement les Actes. Nous n’avons aucun problème pour nous rappeler que tout a commencé à Jérusalem, à la Pentecôte, et l’Église à Jérusalem est, à ce moment-là, l’Église principale, même quand elle n’est plus la seule Église. Vous avez certainement retenu ensuite le changement d’emphase, à partir d’Actes 13, où c’est l’Église d’Antioche qui devient l’acteur principal dans l’expansion de l’Évangile, surtout par le départ des premiers ” missionnaires officiels “, Paul et Barnabas.  Rappelons-nous également que c’est à Antioche, et pas à Jérusalem, que les gens appelaient les disciples des ” chrétiens ” pour la première fois.  (suite…)

Dans quel état d’esprit vous êtes-vous préparés à venir au culte ce matin ? Il n’arrive pas souvent que quelqu’un s’en dort pendant la prédication, en plus, pour tomber d’une fenêtre, comme Eutychus - mais combien sont bien fatigués, et, moins visible encore, combien laissent dériver leur attention, au lieu de s’impliquer pleinement dans tout le culte ? Posons une question encore plus fondamentale : comprenons-nous vraiment les buts du culte ? Savons-nous d’où viennent les différents éléments qui le composent ? Cela peut étonner de constater que dans le Nouveau Testament, il n’y a presque pas de détails sur le déroulement du culte. Ce court passage est parmi les seuls endroits où l’on nous raconte comment cela se passait au 1er siècle ! (suite…)